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Cuando la mayoría de la gente piensa en HDTV, piensa en las pantallas grandes, específicamente en los sistemas de televisión de proyección. Los televisores de proyección ofrecen la mayor rentabilidad en el mundo de la TV de alta definición (y en el mundo de la TV en general) – la pantalla más grande por el menor número de dólares.

Diseño de retroproyección

La mayoría de los televisores de proyección HDTV que se venden hoy en día son televisores de retroproyección (RPTV). La mayor ventaja del RPTV (en comparación con los sistemas de proyección frontal) es la simplicidad: todas las piezas y piezas están en un solo chasis, al igual que en un televisor CRT (tubo) anticuado. Así que con un RPTV, no hay ajuste de lente y enfoque de la imagen en la pantalla.

Los RPTVs pueden tener una calidad de imagen extraordinaria. El factor más importante, cuando se trata de la calidad de la imagen, no es tanto la diferencia entre RPTV y un proyector frontal, sino el tipo de sistema de proyección y la calidad del proyector individual.

La mayor deficiencia de imagen en la mayoría de los RPTVs gira en torno al ángulo de visión del RPTV – esto describe cuán lejos de la perpendicular a la pantalla puede estar un espectador y aún así ver la imagen con claridad. Algunos RPTVs tienen ángulos de visión pobres, así que son menos que mejores cuando los espectadores están sentados a ambos lados de la HDTV.

Los RPTV más recientes, que utilizan tecnologías de microvisualización como la DLP, son en realidad bastante delgados, apenas más gruesos que los televisores de pantalla plana, como los plasmas. Estos RPTVs de microdisplay son quizás la mejor compra en HDTVs, combinando una pantalla grande con un paquete total delgado, y un cuadro tan bueno como el plasma en menos de la mitad del precio.

Sistemas de proyección de TV

Cuando esté evaluando sistemas de TV de proyección, debe elegir una tecnología de proyección. Existen dos tipos de sistemas de proyección:

• Proyectores tradicionales basados en proyectores CRT (tubo de rayos catódicos). Estos CRTs son versiones especializadas de los mismos tubos que se encuentran en los televisores tradicionales para generar la luz proyectada en la pantalla.

• Proyectores Microdisplay. Éstos utilizan sistemas microelectrónicos como LCD y chips DLP, junto con una potente bombilla, para proyectar imágenes en la pantalla.

En términos generales, los sistemas basados en CRT crean la imagen más atractiva, pero lo hacen a expensas de la facilidad de uso, el tamaño y el brillo general. Los proyectores Microdisplay ofrecen un poco más de calidad de imagen, pero ganan en facilidad de uso, brillo y compacidad.

TRC

El abuelo de los sistemas de televisión de proyección es el televisor de proyección CRT. Los tubos CRT en estos televisores de proyección son similares a los utilizados en los televisores de tubo de visión directa (estos son los televisores antiguos normales), pero con una diferencia importante: mientras que una TVAD de visión directa tiene un solo tubo, una TVAD de proyección CRT tiene tres tubos, uno para cada uno de los colores rojo, verde y azul.

Los tubos tienen algunas ventajas de imagen definidas sobre otros sistemas, así como algunos negativos adicionales. Por ejemplo:

• Pro: mejor reproducción a nivel de negro. Los negros son esenciales cuando estás viendo una escena en la televisión con luz oscura (o sin luz) y muchas sombras. Los CRTs son los mejores de todos los sistemas para reproducir colores negros en la pantalla.

• Pro: excelente reproducción del color. Muchos sistemas de micropantalla tienen un color particular que no pueden reproducir tan bien como otros – los sistemas CRT normalmente no se enfrentan a este problema.

• Peligro: brillo reducido. En comparación con los microdisplays (que utilizan una bombilla intensamente brillante para crear luz en la pantalla), los CRT emiten menos lúmenes.

• Con: susceptible de quemarse. Los CRT crean una imagen cuando los electrones golpean una capa de fósforo (que se ilumina cuando son golpeados por estos electrones). Las imágenes que no se mueven (como las de los videojuegos o incluso las de los teletipos) pueden crear una imagen «fantasma» permanente en estos fósforos, arruinando efectivamente su pantalla. Los televisores de proyección CRT son los televisores HDTV más susceptibles de grabación.

LCD

Las pantallas LCD varían en tamaño, desde modelos diminutos de menos de 1 pulgada hasta versiones enormes de más de 40 pulgadas. Los televisores de proyección LCD tienden a utilizar pantallas LCD del extremo más pequeño de este continuo, a menudo tan pequeñas como 1 pulgada o menos. Al igual que los RPTVs CRT, los RPTVs LCD no utilizan una, sino tres fuentes de imagen – una LCD individual cada una para rojo, verde y azul. Sin embargo, a diferencia de los CRTs, estos LCDs no requieren alineación periódica (convergencia), lo que hace que ser propietario de un LCD RPTV sea una tarea mucho más fácil para aquellos de nosotros que no nos especializamos en el mantenimiento de la TV.

El pequeño tamaño de estos LCD es la mayor ventaja del LCD RPTV en comparación con un modelo CRT – los modelos LCD son simplemente mucho más delgados, más cercanos a un televisor de pantalla plana que un RPTV tradicional en profundidad. Para que quepan mejor en la estrecha sala de estar que un televisor CRT de tecnología más antigua.

Hay algunas desventajas de los proyectores LCD, sin embargo, incluyendo las siguientes:

• Puertas de malla: Las pantallas LCD consisten en un gran número de píxeles cuadrados definidos con nitidez que conforman la imagen. Cuando se amplían a un tamaño de pantalla grande (50 pulgadas o más), estos píxeles pueden hacerse visibles. Usted notará esto cuando sienta que está mirando por la puerta mosquitera de su casa. Mejores LCD HDTVs evitan este síndrome, pero puede aparecer incluso en los mejores proyectores para imágenes muy grandes.

• Píxeles muertos: Esto es algo muy importante para algunas personas, otras ni siquiera lo notarán. Hay literalmente millones de pixeles entre los tres LCDs encontrados en una proyección LCD HDTV. Ocasionalmente, uno de estos píxeles funciona mal o se «atasca», lo que resulta en un punto oscuro o brillante visible en la pantalla de su televisor de alta definición. El problema verdadero es que muchos fabricantes no arreglarán o substituirán su HDTV si usted tiene solamente algunos de estos pixeles que funcionan mal – así que si esta clase de cosa realmente le conduce loco, compruebe hacia fuera los términos de la garantía antes de que usted compre!

DLP

Los sistemas de procesamiento digital de luz (o DLP) se basan en tecnología de microespejos: un chip DLP (la base del proyector) es un semiconductor óptico con millones de espejos diminutos controlados por la parte lógica del chip. Con un DLP, el color se agrega con un dispositivo separado conocido como la rueda de color (un conjunto de filtros rojos, verdes y azules dispuestos en una rueda que se encuentra en la trayectoria de la luz que se refleja en los espejos del chip DLP); estos tres colores mezclados producen los colores que se encuentran en el material de origen de su televisor de alta definición.

Los televisores de proyección DLP son muy delgados (algunos de menos de 6 ó 7 pulgadas, casi en territorio de plasma), producen una imagen brillante y hermosa, con mejor reproducción que el negro de la pantalla LCD y una excelente reproducción del color.

Cuando elija un sistema de proyección basado en DLP, asegúrese de leer la letra pequeña. No todos los sistemas DLP son HDTV: algunos proyectores económicos (principalmente sistemas de proyección frontal) utilizan chips DLP más antiguos que no alcanzan resoluciones HDTV. El último chip DLP (en el momento de escribir este artículo) es el HD2+, que proporciona una resolución de 1.280 x 720 (que se ajusta perfectamente a los requisitos de resolución de 720p).

La mayoría de las personas no notan una situación con DLPs llamada el efecto arco iris. Esto es causado por la rueda de color giratoria y puede causar que un porcentaje muy pequeño de la población se sienta mareada o tenga dolor de cabeza mientras observa la DLP, particularmente cuando mueve la cabeza o durante escenas que se mueven rápidamente en la pantalla.